文：赵光岭 河南原阳文联原主席、原阳文化局原局长、原阳毛氏文化研究会名誉会长
《晋书·毛宝传》中提及毛德祖，仅寥寥数语，并没有引起我对他的几多关注，且说他是毛璩的族人，“德祖，璩宗人也。父祖并没于贼中。德祖兄弟五人，相携南渡。”毛璩是江南毛姓始祖毛宝的孙子，而毛德祖又被列入毛宝传中，因此我认为毛德祖也是毛宝的后裔。
毛德祖是刘宋的开国功臣，尽管功高，也许是他守关被俘的缘故，《宋书》中没有给这位民族英雄立传。后来读《宋书》，在《索虏传》中多次见到毛德祖的名字，并且是在惨烈的虎牢关战事记载中。“索虏”是《宋书》对北魏的特称，“索”指发辫，古代北方民族多有发辫，故称。《索虏传》载：“德祖，荥阳阳武人也。晋末自乡里南归。”我终于明白了，毛宝是在西晋永嘉年间南渡的，而毛德祖是东晋末年携兄弟五人从家乡阳武南渡的，他的父亲、祖父都在南渡之前死于战乱。两者相隔了100多年。因此毛德祖绝非毛宝的后裔，而是地地道道的本土原阳人。
中间者为河南原阳文联原主席、原阳文化局原局长、原阳毛氏文化研究会名誉会长赵光岭
左一为河南原阳毛氏文化研究会会长、原阳县文物研究所研究员毛国杰
右一为清廉中国网主任编辑、河南原阳毛氏文化研究会副会长兼秘书长毛国兵
毛德祖，生于364年，卒于429年，南归晋室后，先是辅佐刘裕胞弟荆州刺史刘道规，后因军功得到提拔，晋升为建武将军、始平太守，后迁涪陵太守。
晋安帝义熙六年(410年)，割据岭南的卢循乘刘裕北伐南燕之际，进犯建康，刘道规以毛德祖为参军，伐徐道覆（卢循的姐夫）于始兴（广东省韶关市辖县），徐道覆败亡后，毛德祖回家服母丧。其弟毛嶷死于卢循之难。
义熙十一年(415年)，时任太尉的刘裕补毛德祖为太尉参军、义阳太守，讨伐荆州刺史司马休之。司马休之是东晋末年宗室，反对太尉刘裕专政，联合雍州刺史鲁宗之起兵，受到刘裕讨伐后，投奔后秦天王姚兴。此役，毛德祖之弟毛辩战死，毛德祖因功获赐迁陵县侯，转南阳太守。
义熙十二年(416年)，刘裕伐姚泓（后秦末代皇帝），任毛德祖为东晋名将王镇恶的龙骧司马、先锋官，加号建武将军。既是先锋，打起仗来自然冲锋在前。毛德祖攻荥阳、扶风、南安、冯翊数郡，攻无不克，先斩后秦大将赵玄石，后袭击后秦弘农太守尹雅得手，更在攻打洛阳中率先登城。西入长安，又大败后秦大将姚难，斩姚难的镇北将军姚强。王镇恶灭秦之功，毛德祖出力最多。长安既平，毛德祖因功进龙骧将军、秦州刺史。
永初元年（420年），刘裕废东晋恭帝司马德文，自立为帝，国号大宋，谥号武帝。先以德祖督九郡军事、冠军将军、荥阳京兆太守，以前后功，赐爵灌阳县男，食邑四百户。不久迁督司雍并三州诸军事、冠军将军、司州刺史，戍守武牢。
永初三年（422）五月，武帝病逝，刘义符登基，是为宋少帝。北魏太宗皇帝拓跋嗣立刻下令南征刘宋，拉开了南北朝时期第一次南北战争的帷幕。
虎牢关，又称汜水关，因西周穆王在此牢虎而得名。在洛阳以东、今河南省荥阳市市区西北部16公里的汜水镇境内，是洛阳东边门户和重要的关隘，有“一夫当关，万夫莫开”之势，为历代兵家必争之地。
虎牢关守将就是毛德祖。这一年，毛德祖已是60岁的人了，但却老当益壮，行军打仗，丝毫不减当年。他仗着虎牢关的关隘，一次又一次打退了鲜卑军的进攻，北魏的进攻被虎牢关牢牢挡住。
422年12月，魏将奚斤攻克滑台（今河南滑县），紧接着，兵逼虎牢关。作为拓跋嗣的心腹爱将，奚斤率重兵数次攻关，虽然人数数倍于毛德祖，但却不能前进一步。
对于魏军来说，虎牢不下，洛阳难达。一旦刘宋的增援部队到达，做为进攻方的北魏原本的优势就不存在了。北魏派出吴兵将军公孙表急行军前来增援。奚斤派遣大将于栗磾领3000兵马，屯于河阳。河阳，就是今日的孟州地区，此地南临黄河，过河就可直达洛阳。毛德祖见敌军想绕过虎牢，便派将军窦晃领兵在黄河南岸拒敌。但窦晃不敌于栗磾，北魏军杀过黄河，绕过虎牢关，洛阳失守。至此，北魏的三个战略进攻点滑台、虎牢、洛阳，就只剩下一个虎牢，而最要命的是，拿下了洛阳，北魏就有可能从这条线派出军队，对虎牢关进行前后夹击。这也意味着刘裕灭后秦、南燕，收关中、河洛的北伐之功，基本上化为乌有。
有人不禁要问，既然虎牢关这么重要，为何宋廷不派援兵？其实，早在放弃长安后，刘宋就承受着北魏东西两线进攻的压力。在东线战场，当时刘宋防守的东阳（浙江东阳市）城只有朱奎带领的1500人防守，面对的是叔孙建的3万鲜卑铁骑，从422年的冬天，一直扛到423年夏天，鲜卑人军中爆发了瘟疫，东阳城才有了转机。檀道济作为刘宋仅存的名将，虽胸藏万千兵甲，却也无法力挽狂澜，在受到东阳与虎牢的求救信后，无奈之余，只能两害相较取其轻，驰援东线战场，这意味着毛德祖完了。
魏将奚斤、公孙表二将合兵一处，每日狂攻虎牢关不止，战斗异常激烈。但是毛德祖守城有方，魏军一直没讨到便宜。
此时，拓跋嗣已经移驾邺城（今河北省临漳县境内），感慨奚斤无能，遂将邺城人马一并交于奚斤。得了数万生力军，奚斤信心大增，为防止毛德祖弃关逃跑，就暗中领兵攻打虎牢东南的许昌，以提前封锁毛德祖的退路。这样一来，攻打虎牢的便只有公孙表了，不过因为新添了几万来自邺城的生力军，公孙表依旧疯狂攻城。
虎牢关危在旦夕，援军却迟迟不到。怎么办？毛德祖不愧是一名出色的将领，他不甘心被北魏围着打。于是，让士兵从虎牢关内挖了6条秘密地道，通到鲜卑军营的后方。令参军范道基率壮士400人钻入敌后，突然发难，连杀魏军数百，烧毁攻城用具，而后潜回城内，北魏士气大挫。
第二天，毛德祖借魏军主帅奚斤在许昌之机，发兵出城，大战公孙表。两军大战一天，战之正酣，不料奚斤从许昌突然回来，与公孙表合力共战，毛德祖兵败返城，从此不再轻出，专心自守。双方又进入了僵持状态。
毛德祖不但有勇，而且有谋。相持日久，毛德祖心生一计。魏将公孙表是汉人，毛德祖在南迁前与他相识，算是旧交，毛德祖决定用反间计将他除掉。他写了一封信，命人送给公孙表，信中大谈特谈朋友情谊，并将个别字句故意用浓墨涂抹掩盖。书信送去之后，他又派细作到北魏营中扬言，说公孙表有谋反的打算。奚斤大惊，责问公孙表，公孙表大大方方地把毛德祖写来向自己套交情的信呈交奚斤，坦言毛德祖给自己写了信，但我根本不理他。奚斤见信中多处被涂改，觉得肯定是公孙表所为，意欲掩盖一些不可告人的秘密，便将这封信连同听到的有关公孙表通敌之事，一五一十地呈报给了拓跋嗣。拓跋嗣正在气头上，果然信以为真，当即就把公孙表杀了。
杀了公孙表，为了早日拿下虎牢关，拓跋嗣先派亲信顶替公孙表，随后自己又亲率大军到达虎牢，挥军猛攻虎牢关。猛攻了几天，除了在关下留下一大批魏军的尸体，拓跋嗣一无所获。无奈，拓跋嗣又急召从东阳撤军的叔孙建移军河南，与奚斤共攻虎牢。这样一来，毛德祖基本是以自己一己之力在与北魏倾国之兵对抗，真乃勇士也！
随着时间的推移，关内物资越来越匮乏，军队减员也越来越严重，更致命的是缺水。虎牢关地势险要，此处南面便是嵩山，北面便是黄河，关隘建在崇山峻岭之上。由于地势高，关中平时取水，都是沿着黄河的那道城墙，把木桶顺下黄河，从黄河舀水上来。为了封锁水源，魏军派小船守在取水的这座城墙下，只要有桶下来就收走。水源掐断了，拓跋嗣原以为只要切断了虎牢关的水源，虎牢关很快就会不攻自破。但又过了好些天，关内的人始终未被渴死。原来，历代守关者都非常注重饮水问题，关内早就有一口井，深达40丈，直通山底下的地下水源，尽管水少了，但仗着这口井，守关的将士们仍苦苦支撑着。
从当地土人口中得知关内有井，于是拓跋嗣下令，让士兵凿山，几天后，终于将这口井的地下水源切断，虎牢关内，彻底没了水。本来关内就没多少人有战斗力了，这下子更要命。关内缺水，战斗力急剧下降。魏军再攻，外城很快陷落，好在毛德祖事前已构筑了三层内城，此时只好内退。三层内城已失两层，毛德祖还在坚守着。他已下定决心：血战到底，与虎牢关共存亡！毛德祖带领将士们忍着饥渴，打退了北魏一番又一番的进攻，战事惨烈到何等程度？为防魏军偷袭，将士们日夜瞪着双眼，目不交睫，许多人的眼睛都长了疮。将士们嘴巴里连唾沫都吐不出来，就连受伤的士卒，居然干渴得流不出血来！
刘宋景平元年（公元423年）四月二十三日，北魏军再一次发动强攻，关隘终于陷落。曾从地道中冲出杀敌的参军范道基，关破之际，狂呼杀贼，竟然杀出一条血路，率领200人成功突围，返回江南。北魏军也没好到哪里去，除去战死的，水土不服得病身亡的，占了十之二三。
又有人问，为何突围的是范道基而不是毛德祖？毛德祖本来是有机会突围的，他却说：“我誓与此城俱毙，义不使城亡而身存也！”魏军自围困虎牢算起，已有二百余日，无日不战，关中劲兵战死殆尽。拓跋嗣敬慕毛德祖的忠烈，欲一睹英雄风采，传令诸将：“碰上毛德祖，必须生擒。”关破之时，毛德祖杀身未成，俘后，宁死不降，被押解到北魏。
元嘉六年(429)，毛德祖在北魏逝世，活了65岁。一代忠烈，客死他国异乡，却保留了民族气节，浩气长存！
宋孝武帝大明元年(457年)，朝廷彰其忠义，以其侄孙毛诩之继承了毛德祖的封爵。