作者：赵光岭
随中共新乡市委党校春季班到红旗渠实地参观考察，在红旗渠纪念馆，讲解员介绍到吴祖太的英雄事迹时，做为一个原阳人，我对这位为红旗渠建设而英勇献身的原阳老乡肃然起敬。经查阅大量资料，吴祖太的光辉形象清晰地矗立在我的面前。
吴祖太是第一位为红旗渠献身的人，也是为红旗渠献身的81位烈士中唯一的一个外乡人。在央视《百家讲坛》栏目推出的讲座《红旗渠的故事》里，主讲人李蕾女士关于吴祖太英雄事迹的讲述，打动了亿万电视观众的心。
1933年，吴祖太生于原阳县葛埠口乡的白庙村。因家乡闹灾荒，7岁的他便随父母到郑州讨饭，靠卖水维持生活。新中国成立后，他考入河南省黄河水利学校，毕业后被分配到新乡专署水利局工作。按当时的行政区划，安阳和林县都属于新乡专署管辖。那时的林县，即现在的林州市，正在建设南谷洞水库，怀着一腔热血，吴祖太主动要求到林县水利局工作，到水库工地负责技术。这一年是1958年。
初到林县时，吴祖太有一个未婚妻，经常来看他，是淇县高村的小学教师，名叫薄慧贞。因吴祖太是家里的独生子，他的父母想着早一点把他的婚事给办了。但由于吴祖太忙于工作，婚期一拖再拖，直到1959年的大年初一，吴祖太才和薄慧贞举行了婚礼。初一结婚，初五又赶回南谷洞工地。两个人在一块儿，也就仅仅四五天的时间。
红旗渠工程开工前，吴祖太承担的是勘测和设计重任。由于技术人员少，他每天带着测量小组，不仅白天要到实地去勘测，晚上还要对每一个工程图纸进行详细核算。1959年6月的一天，他突然接到一个通知，让他马上到专区开会，汇报红旗渠的情况。吴祖太当时就想，工地这么忙，换个人去不行吗？来人说车都备好了。吴祖太感觉事情非同小可。当他上车后，来的人才告诉他，原来是他新婚不久的妻子为了抢救一个过铁路的小学生，不幸遇难。吴祖太守着妻子的尸体，整整一天，滴水未进。但引漳入林的勘测设计工作离不开他，吴祖太只好匆匆将妻子埋葬在她的老家淇县，想着等到红旗渠修成后，再把妻子的灵柩移回原阳老家。回到林县，吴祖太病倒了，住在一个老乡家里，大家不知道说什么来安慰他。老乡家有个六七岁的小女孩，叫妞妞。一天，吴祖太躺在床上，妞妞拿着两个煮熟的鸡蛋让他吃，吴祖太不吃，妞妞说，娘跟俺说了，这是给“宝贝”吃的。吴祖太坐了起来，说谁是“宝贝”呀？妞妞说，俺是娘的宝贝，你是大伙的宝贝。你要是好不了，俺的大渠就修不成了。吴祖太听后，一把把妞妞抱在怀里，说：“妞妞，放心吧，叔叔一定会把大渠给你修成的。”病没好，吴祖太就又奔忙在工地上，和其他技术人员一起，不畏艰险，翻山越岭，实地勘测，查阅资料，精心设计，终于绘制出了引漳入林设计蓝图。
1960年2月，红旗渠工程动工了，吴祖太担任总指挥部工程股副股长，负责工程设计，既要依据勘测实况绘制每项工程设计图纸，还要考虑每个工段施工的安全措施。红旗渠要通过山崖河涧，地形地貌十分复杂，他和同事们在工作中解决了许多难题，设计出一些切合实际的建筑物。青年洞一段原拟绕山挖明渠，工程量大，施工难度大，经过反复考虑比较，吴祖太改进设计方案，采用凿隧洞的方式，让渠道通过天险绝壁。在总干渠跨越浊河的地方，他拜访附近山村老人，掌握河道地质基础和水文资料后，与其他工程技术人员一起研究，科学设计出“空心坝”，让渠水从坝心通过，河水从坝顶溢流，解决了渠水与河水交叉的矛盾。渠首拦河大坝挖了1米深，被水淹没，吴祖太赶到工地，经过实地勘察，亲自试验，提出以宽代深，将基础宽度由3米改为6——7米，解决了施工困难。
1960年的3月28日，历史定格在这一天。这天傍晚，在山西省平顺县王家庄村的红旗渠总指挥部，吴祖太刚盛了一碗饭，一个工友告诉他，他们收工时，发现王家庄隧洞的顶部出现了裂缝。吴祖太一听，搁下饭碗就走，没想到，进洞不到十分钟，塌方发生了。等到大伙儿跑到那儿，浓烟还没有散去，吴祖太被压在了塌方的碎石下边。
吴祖太牺牲了。噩耗传到林县县委，时任县委书记的杨贵非常痛心！红旗渠总指挥部专门成立治丧委员会，召开追悼大会，沉痛悼念这位为红旗渠建设作出突出贡献的水利工程技术人员，会场上一片哭声。林县县委决定，追认吴祖太为中国共产党正式党员。1966年1月11日，中华人民共和国内务部追认他为革命烈士。
“每当讲起吴祖太的故事，我都会情不自禁地落泪！”曾经在《百家讲坛》栏目讲述红旗渠故事的林州市风景区管理委员会副主任李蕾这样说。
红旗渠特等劳模、除险队队长任羊成说，吴祖太牺牲一年多了，民工们提到他都还是泣不成声。
杨贵同志在他的回忆录《红旗渠建设的回顾》里说：“年轻的工程技术人员吴祖太，是当初红旗渠工地少得可怜的科班出身的工程技术人员。1958年修南谷洞水库，负责设计，不知疲倦，解决了很多工程技术难题。小伙子长得很英俊，高个子，在工程技术上是挑大梁的，因当时饥饿，他去外边跑测量，中午吃饭，一两白面的小包子吃27个，我对他的印象最深。当王家庄隧洞施工出现塌方时，他明知有危险，为了民工安全施工，和姚村卫生院院长李茂德一起入洞察看，不幸洞顶坍塌，两人光荣牺牲，当时吴祖太27岁。”
吴祖太生前有一个好友叫刘合锁，是林县水利局的一名干部，是他和姚村分指挥部指挥长郭百锁奉命把吴祖太的遗体送回了原阳老家。在送吴祖太遗体回原阳的途中，刘合锁的心情非常沉重。吴祖太是家里的独生子，1958年，他在公安部门工作的姐夫因公殉职；1959年，吴祖太的新婚妻子去世；1960年，吴祖太又牺牲在红旗渠上。短短三年时间，三位至亲相继离去，吴祖太的父母能承受这样大的打击吗？见到两位老人，怎么张嘴说啊？但是等刘合锁走进吴祖太家门的时候，他发现两位老人已经早早地等在那儿。吴祖太的母亲，可能是悲伤过度，当时就一把拉住了刘合锁，端详了好半天，然后对他说：“孩子，你回来啦!”刘合锁实在忍不住，眼泪“唰”地就下来了。老妈妈拉着刘合锁，对在场所有的人说，谁说俺的孩子回不来？你们看，这不是俺的孩儿回来了吗？刘合锁当时“扑通”一下，就给两位老人跪下了：“娘，我就是你们的儿子。”两位老人和刘合锁抱在一起失声痛哭，所有在场的人，都潸然泪下。
料理完吴祖太的后事，刘合锁给林县县委领导打了一个电话，电话里他向领导谈了自己的一个想法，为了宽慰两位老人，他想认吴祖太的父母为干爹、干娘。他的这个想法，得到了林县县委领导的大力支持。在以后的日子里，刘合锁就把吴祖太的父母当成了自己的亲生父母。每年他都要到原阳去几趟，不仅送去林县政府的抚恤金，还会带上一些林县的特产。一次，刘合锁正在上班，接到了吴祖太姐姐吴秀英的电话，她说咱娘病了，而且这次病得很厉害，你能不能抽出时间来看看？刘合锁二话没说，放下电话就请假赶到了原阳，把老人送进医院，守在老人的床前，端汤送水，寸步不离。望着刘合锁出去打饭的背影，同屋的一个病友对吴祖太的母亲说：“我真羡慕你，你这个儿子真孝顺！”这一年，刘合锁的春节是在医院里陪着老人度过的。
1966年和1971年，吴祖太的父母先后离开了人世。刘合锁专门到原阳披麻带孝，安葬了两位老人。
1984年，刘合锁同薄慧贞的哥哥共同操持，把吴祖太和薄慧贞这对英年早逝的夫妻合葬到了原阳县吴祖太的家乡。
1990年，刘合锁突发心脏病去世。至今，吴、刘两家仍保持着亲戚关系，来往不断。这份亲情的保持，是两人生前的友情，更是林县人民对吴祖太献身精神的感念！
文章至此该收笔了，但我的心情久久不能平静。原阳自古就是英贤辈出的地方，在社会主义革命和社会主义建设时期，原阳人的无私奉献精神更是进一步得到发扬光大。吴祖太不就是一个鲜活的例证吗？吴祖太，我为你的事迹而感动，我为你是一个原阳人而骄傲，你把你的事迹像太行山石一样砌在了红旗渠畔，你的名字永远铭记在原阳和林州人的心里！在此，特作《追悼红旗渠工程设计师吴祖太先生》诗一首以祭之。
原阳自古多才俊，
报效国家代有人。
身在异乡功业建，
红旗渠畔铸英魂。
成稿于2018年5月